Gewenst gedrag wil je belonen. Alleen als een paard niet weet wat een beloning is, zal hij het ook niet als een beloning opvatten. Dan kan het een trick (plagerijtje) in plaats van een treat (iets lekkers) zijn. Het is aan jou, de ruiter, dat je paard de beloning snapt. Zachte klopjes, lange teugel of iets zeggen op een fijne toon. De beloning begrijpen gaat niet vanzelf, consequent herhalen versterkt het verkrijgen van gewenst gedrag. Te veel belonen kan ook, dan kan het zelfs voor je paard niet meer positief zijn. Er zijn paarden die bijvoorbeeld door voedselbeloning vervelend worden en blijven bedelen om snoepjes. En dit bedelen kan omslaan naar een eis waardoor het voor beide niet meer leuk is. Van belang is te weten wat je paard fijn vindt en precies op het goede moment je paard belonen.
Een beloning werkt alleen als je het als ruiter echt meent en consequent herhaalt. Een schouderklopje geven om jezelf tot rust te manen, terwijl je eigenlijk het liefst een mep had willen verkopen? Je paard prikt er dwars doorheen. Wat werkt dan wel:
- Positief denken; paarden kunnen geen gedachten lezen, wel voelen ze de signalen die je lichaam geeft via zit, benen en handen. Je paard voelt zo je positieve en negatieve gedachten
- Zachtjes belonen; geen harde klappen op de hals, zachte kriebels, aaitjes en klopjes. Je kunt met herhaling van harde kloppen en juist stemgebruik dit wel een beloning laten worden. Alleen voor wie is het dan fijn?
- Ontspan je spieren; met een ontspannen onderrug, volg je makkelijker de bewegingen van je paard. Dus gaat het goed, let dan eens op je eigen zit, wel zo fijn voor de rug van je paard
- Stop met vragen; als je paard goed loopt wat wil je dan nog vragen? Blijf rijden met zo min mogelijk hulpen. Vertrouw erop dat het goed blijft gaan en vraag opnieuw indien nodig
- Rijdt jullie favoriete oefening; wordt je paard blij van een uitgestrekte galop? Of een rondje stappen aan de lange teugel? Beloon hem hier eens mee na een moeilijke oefening
- Geniet samen; doe na de training iets wat je paard leuk of lekker vindt, geef een winterwortel, even rollen in het zand. Geniet samen na!
Versterk gewenst gedrag van je paard en leer op het juiste moment te belonen. De samenwerking met je paard zal fijner gaan.
Meer weten?